そして言うまでもありませんがコーヒーの実は
コーヒーの樹になります。

このコーヒーの樹からコーヒーの実を収穫する方法は、
大きく二つに分かれるということは、ご存知でしょうか？

ひとつははぎとり方式。これはコーヒーの木からコーヒーの実を
ほうきや専用の機械でたたいて、コーヒーの実をはぎ取る
という方法です。

これは一挙にコーヒーの実をたくさん収穫できますが、
収穫するコーヒーの実の中には未成熟の、まだ青い状態の
ものがどうしても混じってきます。

もうひとつの方法は、摘み取り式。
こらは人間の手でコーヒーの実を摘み取る方式です。

真っ赤に熟したコーヒーの実だけを収穫できる方法ですが、
想像以上に時間がかかる。もちろん苦労も多い収穫方法です。

どちらの方法で収穫された生豆なのかは見ただけでは、
わかりません。しかし飲む方の中には
「何か違う」という違和感を感じる方もいます。

仕事はムダを省いて効率的に、とはよく言われる言葉です。

しかし私たちのような「味」を作る仕事に関して、ムダを省いて
効率よくするということは、必ずしもプラスに働きません。

ぼくらコーヒー会社の仕事としては、不良豆を取り除く
ハンドピックという仕事がそういう仕事です。

不良豆を取り除かなくても、その味の違いが分かるという方は
少ないかもしれません。しかしだからと言ってその仕事をムダだとして
省くというのは大きな間違いです。

一見同じコーヒーに見えたとしても、ハンドピックをしないで
お送りしたコーヒーは、楽しむ方に違和感を生じさせるはず
だからです。

長年コーヒーに関して研究し、試行錯誤はしていま私が行き着いた
結論は、美味しいコーヒーを作るということは新しい画期的な方法と
いうのはなく、地味な作業の積み重ねなんだなぁということです。

一見ムダだと思ったとしても、その方法が長年続いているということは
何か理由があるものです。

４０歳にも近くなると、出来上がってくるコーヒーの味が
美味しいという結果も大切ですが、そのコーヒーの味が
出来上がるまでの「過程」のほうに、興味がわくし目がいくように
なるものです。